Satlantis y la misión ARRAKIHS: Un paso gigante para España en la exploración de la materia oscura del universo.

Este año, España no solo brilla en el fútbol, sino también en la vanguardia de la ciencia espacial. La empresa española Satlantis, participada por Enagás, ha asumido un rol de liderazgo en la misión ARRAKIHS de la Agencia Espacial Europea (ESA). Este proyecto, cuyo nombre es un guiño a la famosa saga de novelas Dune, busca desentrañar uno de los mayores misterios del universo: la materia oscura.

ARRAKIHS (Analysis of Resolved Remnants of Accreted galaxies as a Key Instrument for Halo Surveys) es la primera misión científica de la ESA coordinada y liderada por España. Su objetivo es observar las corrientes estelares en galaxias para estudiar la distribución de la materia oscura, una forma de materia que, aunque invisible, se sabe que existe debido a su influencia gravitacional en la materia visible.

Para lograrlo, Satlantis ha desarrollado cuatro dispositivos de alta precisión, incluyendo dos cámaras que captan luz infrarroja. Estos equipos serán enviados al espacio a bordo de un satélite de 300 kilos, que orbitará a 800 kilómetros de la Tierra, lo suficientemente lejos para evitar interferencias lumínicas y poder enfocarse en galaxias situadas entre 82 y 130 millones de años luz.

La misión es un hito no solo por su complejidad técnica, sino también por el enfoque colaborativo que ha adoptado desde el inicio. Satlantis ha trabajado mano a mano con la ESA, una diferencia notable respecto a misiones anteriores, donde la industria solía intervenir solo después de que los científicos definieran los retos. “Estamos desde el comienzo de la mano”, explica Juan Tomás Hernani, fundador y consejero delegado de Satlantis.

La misión ARRAKIHS forma parte del programa de misiones de clase Fast de la ESA, caracterizadas por contar con un presupuesto relativamente bajo y un periodo de desarrollo rápido, de menos de 10 años. El presupuesto de la ESA para esta misión es de 200 millones de euros, aunque la cifra final podría ser mayor debido a las contribuciones adicionales de España y otros países.

Se espera que el satélite, una vez lanzado en 2030, acumule 150 horas de observación en al menos 75 galaxias cercanas. Estas observaciones ayudarán a los científicos a estudiar las estructuras en los halos galácticos, áreas de baja luminosidad donde se cree que la materia oscura tiene una presencia significativa. La resolución de las cámaras de Satlantis es tan precisa que, si se utilizaran para observar la Tierra desde 500 kilómetros de altura, podrían distinguir objetos tan pequeños como un coche o un árbol frutal.

La aportación de Satlantis en este proyecto no solo se limita a la innovación tecnológica, sino que también refuerza el compromiso de la empresa con el avance científico y el desarrollo tecnológico de España. La participación de Enagás en Satlantis demuestra su apuesta por la diversificación y su visión de futuro, contribuyendo de manera significativa a un proyecto que situará a España en la élite de la exploración espacial, demostrando una vez más su capacidad para estar a la altura de los grandes desafíos científicos y tecnológicos. 

El equipo detrás de ARRAKIHS, compuesto por 120 profesionales de cinco países, trabaja incansablemente para desvelar los secretos de la materia oscura, una tarea que, aunque llena de incertidumbres, promete expandir nuestro conocimiento del universo de maneras insospechadas.

¡Marcad vuestros calendarios para 2031! La misión ARRAKIHS no solo representa un avance significativo en la exploración espacial, sino también un motivo de orgullo para la ciencia y tecnología españolas.

Para más información sobre Satlantis y sus proyectos, visite su sitio web.